В Германии почти 300 тыс. человек инфицированы вирусом гепатитом С. Заболевание часто начинается с продромального периода в виде легкой простуды и продолжается поражением печени, приобретая хроническое течение.
У каждого пятого заболевшего развивается цирроз печени, в 2-5% случаев заканчивающийся раком. Применяемые в настоящее время медикаменты не эффективны почти у каждого второго заболевшего гепатитом С. Ученые из компании Boehringer Ingelheim провели на 8 больных испытание БАВ BILN 2061, блокирующего протеазу, которую использует вирус для своего размножения. У них БАВ вызвало снижение количества вирусов в крови в течение 48 час. BILN 2061 должно приниматься в течение года, и есть опасение, что оно может накапливаться в организме в токсических дозах, поэтому было решено испытать его в больших дозах на обезьянах. В дальнейшем БАВ будет проверено на токсичность и на человеке.