Несколько лет назад австралийские ученые получили штамм вируса оспы Ectromelia, вызывающего 100%-ную летальность у мышей.
Ученые встроили ген гликопротеида IL-4 в геном вируса, подавляющего иммунный ответ у мышей и приводящего к гибели даже вакцинированных грызунов. Американские ученые из Университета в Миссури, используя опыт австралийских ученых, генно-инженерными методами изменили геном неопасных вирусов мышиной оспы и получили вирусы-киллеры, а затем разработали способ лечения этой новой, смертельной для мышей оспы. Данное сообщение вызвало бурную дискуссию на конференции "Биологическая безопасность и оспа" в Женеве. Уже несколько лет ученые и политики спорят о целесообразности исследовательских проектов, при реализации которых возбудители болезней делаются еще опаснее, чем существующие, а этим, как считают, могут воспользоваться террористы, применив научные разработки в качестве биологического оружия.