Только боги бессмертны. Человеческая плоть - хрупкая субстанция, и редко кому удается дожить хотя бы до 100 лет.
Кардиососудистые и раковые заболевания прерывают жизнь многих в гораздо более раннем возрасте. В сказках и фантастических романах герои жили века и даже тысячелетия, но медицина до настоящего времени так и не нашла способа эффективного продления жизни. Конечно, живая вода, сушеные крысиные хвосты и прочие снадобья, которыми шарлатаны лечили легковерных простаков, существовали во все времена. Однако как показывает многовековая научная практика, пользы они не приносят, а порой даже вредны для здоровья.
Для того чтобы лечить болезнь, надо знать причину. Одной из научных дисциплин, посвященных изучению процессов старения организма, является геронтология. Геронтолог из английского университета Манчестер Гордон Литгоу (Gordon Lithgow) ставит эксперименты над микроскопическими червями Caenorhabditis elegans, чтобы лучше понять процессы, которые с возрастом происходят в человеческом организме. Caenorhabditis elegans - удобные объекты для геронтологических исследований, потому что их можно выращивать в пробирке, а средняя продолжительность жизни червей этого вида составляет всего 20 дней. С помощью червей Литгоу удалось проверить теорию, согласно которой старение клеток и организма человека вызывают свободные радикалы - химически активные молекулы, возникающие в процессе жизнедеятельности организма. Добавляя вещества, блокирующие возникновение свободных радикалов, ученому удалось продлить среднюю продолжительность жизни червей в полтора раза. Эти обнадеживающие результаты позволяют приступить к созданию лекарств, продлевающих жизнь человека. Однако таблетки для долгожителей появятся в аптеках нескоро. Между генами червей и человека слишком большая разница, что требует от ученых осторожности в обобщении и экстраполяции своих результатов.
How to resolve AdBlock issue? 
