США: генетически модифицированный картофель как средство доставки вакцины

Исследователи из университета города Лома Линда, штат Калифорния, доложили о создании новой вакцины против нескольких кишечных инфекций.

Особенность данной вакцины заключается в способе ее доставки - при употреблении в пищу генетически модифицированного картофеля.
В течении многих лет ученые пытаются разработать новые способы доставки вакцин в организм. Одним из самых многообещающих способов является использование некоторых овощей и фруктов, таких как картофель и томаты. Такой метод обладал бы целым рядом значительных преимуществ по сравнению со ставшими уже традиционными уколами. Особую надежду на такой способ доставки возлагают развивающиеся страны и, в частности, Индия, поскольку овощи не требуют особых условий для хранения и охлаждения, необходимых в случае обычных вакцин, а также не предполагают использования шприцев и другого медицинского оборудования.

К настоящему времени вакцины на основе использования овощей не получили широкого распространения, в первую очередь потому, что представлялось чрезвычайно трудным найти способ избежать разрушительного действия пищеварительных ферментов в кишечнике человека.

Исследователям из калифорнийского университета удалось решить эту проблему, используя участки холерного токсина. Обычно при заболевании холерой образующийся токсин обладает способностью избегать губительного действия желудочного сока, что зачастую приводит к весьма печальным последствиям для организма заболевшего.

Ученые использовали методы генетической инженерии для создания сложной конструкции, включающей в себя не только фрагменты самого холерного токсина, но и белков двух других патогенов, атакующих желудочно-кишечный тракт, - ротавируса и патогенного штамма бактерии E.coli. Затем эта конструкция была внедрена в генетически измененные клубни картофеля, который впоследствии скармливался лабораторным мышам.

Было показано, что самки мышей, употреблявшие подобный картофель, продуцировали антитела ко всем трем компонентам конструкции, что является значительным успехом с точки зрения создания вакцины и для людей. Интересно отметить, что и потомство этих самок сохранило некоторый иммунитет к изучавшимся патогенам. Так, было показано, что эти мыши гораздо реже заболевали диареей при контакте с ротавирусами, чем мыши, не употреблявшие в пищу модифицированный картофель.

Таким образом, ученые предполагают, что генетически модифицированные растения могут одновременно доставлять по назначению вакцины против болезней, вызываемых как вирусами, так и бактериями.

В настоящее время проводится второй этап испытаний метода на мышах.