Многие полагают, что туберкулез - болезнь прошлого и больше нам не угрожает. Действительно, в США наблюдается устойчивая тенденция сокращения числ больных туберкулезом.
Иначе обстоит дело в России. С 1991 года число больных туберкулезом в стране почти утроилось: 45 тысяч в 1991 году, 124 тысячи - в 1999 (данные опубликованы в журнале "The Lancet" от 24 марта). По оценке Всемирной организации здравоохранения такой рост заболеваемости можно считать эпидемией. Более 100 тысяч заключенных в России больны туберкулезом, т.е. заболеваемость среди осужденных превышает среднюю по стране в 51 раз, а смертность заключенных от туберкулеза выше в 28 раз. Всего в России по официальным данным 934 тысячи человек находятся в местах лишения свободы. По данным российского Общества Красного Креста, многие заключенные страдают лекарственно-устойчивой формой туберкулеза. Особое беспокойство вызывает ситуация по туберкулезу в Нижнем Новгороде: по данным областного противотуберкулезного диспансера, почти 57%
нижегородских подростков и почти 40% детей инфицированы туберкулезом.