Главной темой состоявшегося 4 июня заседания президиума Правительства Саратовской области стало рассмотрение вопроса "Об областной программе "Анти-ВИЧ/СПИД на 2001-05 годы".
Актуальность его подчеркнул в своем выступлении министр здравоохранения области Валентин Завалев, который привел статистические данные, свидетельствующие о лавинообразном росте числа носителей ВИЧ и во всем мире, и в России, и в Саратовской области.
В частности, если до 1996 года в области было зарегистрировано всего двое носителей этой опасной инфекции, то в 1996 году их было уже 110, в 1997-м - 259, в 1998-м - 198, в 1999-м - 368, а в 2000 году - 1.085. По другим приведенным здесь же данным, к концу года эта цифра может возрасти до 5.000 человек. При этом, как явствует из сопроводительных документов, большая часть зараженных - молодые люди в возрасте 20-29 лет, получившие вирус "через шприц" при употреблении наркотиков. Однако их доля снижается - в 1999-м году она составляла 63,3%, а сейчас - 60%. ВИЧ распространяется на другие категории населения. Например, в 2000 году среди его носителей увеличилась доля детей и подростков - с 7,2 до 7,4%. Растет и число получивших вирус половым путем - сейчас они составляют 12%. "Лидером" по числу зараженных в области является Балаково - 893 человека. В Саратове ВИЧ-носителей проживает 603, в Вольске - 220, в Энгельсе - 153. При этом, как отмечалось в последующих выступлениях, очень важно,
чтобы носитель не превращался в больного. Это проблема не только медицинская, но и экономическая - один ВИЧ-инфицированный в год стоит бюджету около 10 тыс. руб., тогда как больной СПИДом - 30 тыс.