Показано, что некоторые варианты вируса иммунодефицита человека, устойчивые ко многим современным лекарствам, обладают меньшей скоростью репликации, то есть копирования своего генома, по сравнению с вирусом дикого типа.
Это открытие может означать, что со временем врачи смогут использовать вторично лекарства, к которым в прошлом вирус приобрел устойчивость.
Установлено, что при отсутствии лечения вирус дикого типа размножается быстрее, чем его мутантный вариант, обладающий устойчивостью к лекарствам. Ученые исследовали образцы тканей 11 человек, заразившихся мутантным вариантом вируса СПИДа, обладающим множественной устойчивостью к разнообразным лекарствам. В качестве маркера использовалась последовательность генов, кодирующих протеазу и обратную транскриптазу - ключевых ферментов вируса. Скорость исчезновения мутантных вариантов гена по сравнению с диким типом использовалась в качестве меры выживания вируса. Было показано, что вирусы с определенными изменениями в генах протеазы и обратной транскриптазы оказались гораздо менее жизнеспособными в условиях "гонки на выживание" с диким вариантом вируса. Это открытие имеет важное терапевтическое значение, поскольку позволяет надеяться, что лекарства, к которым вирус приобрел устойчивость, могут быть использованы повторно через некоторое время после прекращения лечения, для того, чтобы вновь