Великобритания: ученые считают марганец причиной коровьего бешенства

В последнее время некоторые зарубежные ученые начинают подвергать сомнению устоявшиеся представления о причинах возникновения губчатого энцефалита, эпидемию которого все же удалось несколько приостановить.

Например, ученый из Кэмбриджа, Дэвид Браун, выдвигает собственную версию развития этой болезни. Причиной губчатого энцефалита, по его утверждению, является марганец.
Марганец необходим человеческому организму в минимальных дозах, он поступает к нам вместе с пищей; пшеница, рис, чай являются его источниками. Однако поступление марганца в больших количествах из окружающей среды может быть опасно для нервной системы человека. Известно, что такая "передозировка" способна вызывать судороги, галлюцинации, различные психозы. Биохимический анализ клеток головного мозга, взятых от людей, отравившихся марганцем, показал, что клетки под воздействием этого металла погибают. Дэвид Браун считает, что марганец способен играть важную роль в сложном процессе, который в конечном счете уничтожает мозг.

Браун согласен с господствующим утверждением, что ключевым звеном в разитии губчатого энцефалита является белок, называемый прион. Прионы нужны нервным клеткам для сохранения их целостности. Но иногда прионы становятся по тем или иным причинам дефектными, именно в этом случае начинается процесс изменения в клетках головного мозга. Согласно классической теории, прионы в подобных случаях могут становиться заразными - передаваться от одного животного к другому. Эта инфекция, соответственно, не является ни вирусной, ни бактериальной. Дэвид Браун считает, что именно марганец оказывает влияние на прионы, делая их дефектными.

Таким образом, если ученый окажется прав, то властям придется вплотную заняться проблемами, связанными с загрязнением окружающей среды.