Великобритания: ученые пытаются отследить вирус гриппа по дыханию человека

Как выяснили ученые, по дыханию человека можно определить, заболеет ли он гриппом, примерно за неделю до появления соответствующих симптомов.

Новая технология определения заболевания была открыта случайно, когда исследователи в области оборонной промышленности пытались найти способ определить, подвергался ли человек воздействию бактериологического оружия.

Наше дыхание содержит около 16% кислорода, 78% азота и 4% углекислого газа. Кроме того, в нем содержатся следы других газов, в частности - пять миллиардных процента окиси азота. Окись азота является одним из наиболее важных соединений иммунной системы человека. В ходе многочисленных анализов ученые обратили внимание на то, что уровень этого газа может меняться, когда организм инфицирован.

Воспользовавшись находкой коллег, ученые университета Мэйн организовали ряд проверок и выяснили, что у людей, страдающих различными инфекционными заболеваниями, содержание окиси азота в дыхании составляет пятьдесят миллиардных, то есть, в десять раз больше нормы.

На основании полученных данных, группа ученых разработала портативный детектор, достаточно чувствительный для того, чтобы определять наличие окиси азота в малых количествах.

Дыхание обследуемого человека проходит через "молекулярное сито", которое изолирует окись азота, а затем преобразует ее в двуокись азота. Электрическое сопротивление детектора изменяется в зависимости от концентрации двуокиси азота.

Ученые надеются, что детектор поможет врачам установить, грозит ли человеку заболеть в течение ближайших, с момента проверки, дней. Замечено также, что уровень окиси азота выше у людей, страдающих астмой, особенно в момент обострения заболевания.