На ежегодной конференции Немецкого общества по терапии болезней пищеварительного тракта и обмена веществ в г.
Мюнстере было сообщено о том, что в печени идентифицированы яйцеобразные клетки, обладающие признаками стволовых клеток. Эти клетки могут дифференцироваться в гепатоциты и эпителиальные клетки желчных протоков. При обширном повреждении печени стволовые клетки начинают быстро делиться; их число зависит от размера повреждения печени. Эта закономерность была обнаружена при исследовании больных с различными заболеваниями печени. В эксперименте на крысах удалось с помощью эмбриональных стволовых клеток восстановить функцию печени после почти полного некроза этого органа. Ученые предлагают интенсифицировать исследование стволовых клеток, т.к. стволовые клетки, например, из костного мозга или поджелудочной железы могут дифференцироваться в клетки печени. Исследователь стволовых клеток Г. Пекель из Мюнхена сообщил своим коллегам, что появилась надежда на новое направление в терапии,
поэтому необходимы дальнейшие исследования в этой области.