На внешних мембранах клеток злокачественных опухолей толстой и прямой кишки расположены белковые рецепторы, которые могут стать объектом новых противораковых лекарств.
Сотрудники филадельфийского университета имени Томаса Джефферсона обнаружили, что рецепторы типа GCC притягивают бактериальный токсин, который вызывает секреторную диарею, одну из разновидностей острого расстройства кишечника. Когда молекулы микробного яда садятся на поверхность раковых клеток, они замедляют темп их деления и тем самым ограничивают рост опухоли.
Пока что этот эффект обнаружен только на клеточных культурах, однако доктор Уолдман и его коллеги планируют вскоре проверить действие токсина на мышах с опухолями нижних отделов кишечника. Успех этих экспериментов позволит приступить к созданию лекарств, которые будет содержать противораковый токсин в безопасных для человека дозах.