Согласно действующим рекомендациям воспаление печени, вызванное вирусом гепатита С, должно лечиться только в хронической стадии заболевания, однако современное лечение неэффективно.
Поэтому давно предлагалось начинать лечение интерфероном уже в острой стадии заболевания, чтобы предотвратить хронизацию процесса, которая развивается в 50-80% случаев. Группа исследователей из Ганновера изучала эффективность лечения острого гепатита С интерфероном. Было пролечено 44 больных (из них 25 женщин) с острым гепатитом С, заразившихся при введении наркотиков, медицинских вмешательствах и половых связях. В первые 4 недели всем пациентам вводили подкожно интерферон ежедневно, затем в течение 20 недель 3 раза в неделю. Уже после трехнедельного лечения в крови большинства больных не определялась вирусная РНК, что можно считать большим успехом. Правда, в этом исследовании не было контрольной группы больных, что затрудняет интерпретацию результата.