Коровье бешенство и пути его передачи от животных человеку пока не изучены. Хотя туши забитых животных были проверены на зараженность этим заболеванием, существующие тесты не дают 100-процентной гарантии.
Исследователи из немецкого Института биохимии им. Макса Планка разработали тест в 10 раз чувствительнее используемых в настоящее время. Необходимые пробы забираются из тканей мозга через нейлоновый фильтр, задерживающий прионы, которые затем реагируют со специфическими антителами. Недавно израильская рабочая группа нашла прионы в моче заболевших хомяков и крупного рогатого скота, а также в моче людей с болезнью Якоба—Крейцфельда. Теперь немецкие исследователи намерены тестировать мочу, и если эксперимент пройдет успешно, то можно будет диагностировать инфицирование любых животных.