Надвигается пандемия гриппа?

Эксперты из разных стран, собравшиеся в Англии на второй всемирный Конгресс, посвященный проблемам гриппа, убеждены, что следует готовиться к пандемии - всемирной эпидемии гриппа, аналогичной эпидемии "испанки" в 1918 году.

Тогда от гриппа умерло около 40 миллионов человек во всем мире. Они призвали правительства и медицинские организации обеспечить необходимый запас вакцин и лекарств.
"В самой природе гриппа заложен тот факт, что пандемия - всего лишь вопрос времени" - считает доктор Мартин Мельцер, представитель Центра по контролю и профилактике инфекционных болезней США. "Это не значит, что мы непременно столкнемся с массовой эпидемией в этом году, но врачам следует всегда быть наготове".

Ученые возлагают большие надежды на разрабатываемые в данный момент фармакологическими компаниями противовирусные средства - в частности, замивир ("Реленца") и оселмивир ("Тамифлю"). Предполагается, что они будут эффективны против любого типа вирусов, и их, в отличие от вакцин, можно запасти заранее. К сожалению, ВОЗ при планировании мер профилактики больше полагается на вакцины, и переговоры с компаниями - производителями противовирусных средств носят пока предварительный характер.

Профессор Ларс Хаахейм, директор Национального Центра Гриппа Западной Норвегии, согласен, что текущая технология производства вакцин, вероятно, не позволит обеспечить необходимым количеством вакцин первую волну пандемии. "Когда разрабатывался план ВОЗ по предупреждению пандемии гриппа, большинство современных противовирусных препаратов находилось еще в стадии разработки. Теперь же этот план следует пересмотреть, так как только хорошо согласованная совместная работа может предотвратить угрозу, нависшую над всем человечеством."