Ученые из США обнаружили, что один из полипептидов белка слюны обладает свойствами антибиотика: MUC-7 20-mer вызывает in vitro гибель целого ряда опасных бактерий, а также грибов рода Candida, Cryptococcus и Aspergillus.
Этот полипептид уничтожает вредную флору ротовой полости (Porphyromonas gingivalis, Streptococcus mutans) и патогенные кишечные бактерии. По данным исследователей из университета в Буффало, полипептид эффективен при относительно низкой концентрации — 10 мкг/мл.
Принцип его действия неизвестен, но, как показали эксперименты, он не атакует клетки млекопитающих. Пока неясно, сколько аминокислот должен содержать этот полипептид. В настоящее время применяется полипептид из 20 аминокислот, однако ученые считают, что их количество может быть и меньше. Активность MUC-7 20-mer проявляется только при выделении его из белка.