Американские исследователи, решив выяснить, какую роль играет микроэлемент селен в реакциях иммунной системы на внедрение вирусов в организм, проведя эксперименты на двух линиях мышей, обнаружили, что у мышей, не получавших с пищей селен, введение вируса гриппа вызвало не только воспаление легких, но и около 30 мутаций в вирусном геноме, которые сделали вирусы более агрессивными.
Теперь исследователи предполагают, что и у других вирусов, например у ВИЧ, дефицит этого микроэлемента в организме больного может увеличивать вирулентность вирусов, а его низкое содержание в организме больных СПИДом подтверждается многочисленными клиническими анализами. Это можно объяснить тем, что организм больных СПИДом меньше усваивает селен и что ВИЧ использует селен своего хозяина, т.к. имеет селеносодержащие белки, регулирующие размножение ВИЧ. И в научных исследованиях было установлено, что дефицит селена оказывает неблагоприятное влияние на течение СПИДа: процент выживаемости больных тем меньше, чем
ниже концентрация селена в крови.