Пока неизвестно, как ген рака молочной железы BRCA1 вызывает развитие злокачественных опухолей молочных желез и яичников, но ученым из Филадельфии недавно удалось изучить свойства белка гена BRCA1, который, как оказалось, входит в состав большого комплекса белков, взаимодействующих с фактором транскрипции SWI/SNF.
При изменении состава транскрипционного комплекса белок BRCA1, вероятно, участвует в активации различных генов и, таким образом, воздействует на многие клеточные процессы. Он может участвовать не только в репарации ДНК, но и в управлении клеточным циклом и в делении клетки.
Канадские ученые предполагают, что белок BRCA1 способен активировать определенные гены неизвестным до сих пор механизмом без связи со специфической последовательностью нуклеотидов (ТАТА-бокс), присутствующих в промоторных областях генов.