Фактический состав «традиционных» китайских препаратов может отличаться от обозначенных на упаковке и включать в себя токсичные и онкогенные вещества, показал ДНК-анализ. Оказалось, что такие препараты – причина самого высокого в мире уровня заболеваемости раком почек на Тайване. О реальных масштабах эпидемии этого вида рака, затронувшей отчасти и Европу, остается только догадываться.
Растущая популярность лекарств, составленных на основе «традиционной»
китайской фармакопеи (чаще всего «традиционными» называются таблетки,
пилюли и порошки, придуманные китайскими алхимиками относительно
недавно), вызывает все большую озабоченность врачей и регуляторов,
притом не только в западных странах, но и на родине этой сомнительной
фармацевтической продукции – Китае, Гонконге и Тайване.
Китайские власти пытаются контролировать растущую как на дрожжах
«альтернативную» фармацевтическую промышленность, активно осваивающую
европейские и американские рынки. Но все попытки взять под контроль
деятельность «традиционных» фармацевтов, предлагающих вылечить болезни с
помощью разных экзотических растений, экстрактов рогов и желчных
пузырей вымирающих видов животных, лечебная эффективность которых не
доказана даже статистически, пока абсолютно тщетны.
Об этом говорят результаты двух исследований, опубликованных в
минувший вторник в Proceedings of the National Academy of Sciences и
вечером в четверг в PLoS Genetics. В первом, ставящем точку в так
называемом «деле кирказона», представлены неопровержимые доказательства
того, что причиной эпидемии рака почек и мочеполового тракта на Тайване
стала не бракованная партия лекарств, а широкая номенклатура средств
«традиционной» китайской медицины, методично потреблявшихся местным
населением на протяжении длительного времени (точнее, уже нескольких
поколений).
Во втором исследовании на основе скрупулезного ДНК-анализа
«традиционных» китайских препаратов показано, что фактический состав
снадобья может отличаться от обозначенного на упаковке и включать в себя
токсичные и онкогенные вещества, в том числе те, о которых идет речь в
статье PNAS, а также компоненты, полученные посредством уничтожения
животных, находящихся на грани исчезновения.
Статья в PLoS Genetics – результат совместного исследовательского
проекта нескольких медицинских институтов Тайваня и США – подводит итог
истории, начало которой положил скандал, основательно подмочивший
репутацию импортируемых из Китая «чаев для похудения» в первой половине
1990-х годов.
Тогда больше ста бельгиек, употреблявших такой чай, были в течение
двух лет госпитализированы с симптомами острой почечной недостаточности,
некоторым из них потребовалась трансплантация почки и пожизненный
диализ, а дальнейший мониторинг этой группы показал, что у многих женщин
развился рак почки и органов мочеполового тракта.
Расследование показало, что в состав чая для похудения, который они
пили, вместо экстракта стефании, тропического растения семейства
луносемянниковых, входил экстракт аристолохии – растения семейства
кирказоновых, деревянистой лианы, внешне похожей на стефанию, но
относящейся к растениям совершенно другой группы. Аристолохиевая
кислота, входящая в состав этого экстракта, является сильнейшим
онкогеном, на протяжении многих лет провоцировавшим, как выяснилось,
локальную эпидемию нефропатии и рака среди сельского населения Балкан,
долгое время остававшуюся загадкой для врачей (оказывается, семена
аристолохии попадали в муку, из которой балканские крестьяне пекли
хлеб).
Сейчас аристолохиевая кислота официально отнесена к онкогенам I
группы, а добавление в лекарства и пищевые добавки получаемых из нее
экстрактов строго запрещено, в том числе китайскими властями.
Между тем апологеты китайской «традиционной» фармакопеи пробовали
уклониться от обвинений в шарлатанстве, представив дело так, что
аристолохия попала в травяной сбор для похудения якобы по ошибке, из-за
сходства со стефанией в названиях и внешнем виде (по-китайски стефания
называется han fang ji, а аристолохия – guan fang ji; термином fang ji у
китайских травников обозначаются «травы от укуса змей»).
Но аргумент, что виновником тяжелой нефропатии и рака была
бракованная партия травяного чая, а не традиции «альтернативной»
китайской фармакопеи, оказался ложным.
Как выяснилось, китайские фармацевты заменяют аристолохией стефанию
как минимум начиная с 30-х годов прошлого века, а с 50-х, когда экстракт
плодов этой ядовитой лианы вошел в дежурную номенклатуру китайской
народной фармацевтики, эта практика стала общей: похоже, фармацевты
стали воспринимать han fang ji и guan fang ji как взаимозаменяемые
компоненты. Поэтому, скорее всего, в случае с бельгийками, выпившими
чудо-чай, китайские производители ошиблись не с составом, а с
дозировкой, которая, кстати, почти никогда не указывается на упаковках
китайских «традиционных» пилюль.
Впрочем и дозировкой делу не поможешь, так как аристолохиевая
кислота, как установили относительно недавно, является сильнейшим
онкогеном.
Статья в PNAS как раз и демонстрирует реальные клинические
последствия широкого применения аристолохии: образцы тканей внушительной
части (83%) больных раком почек, полученные из тайваньских клиник,
содержали аристолактам – ДНК-аддукт (комплексное соединение ДНК с
какой-либо другой молекулой) с аристолохиевой кислотой, идущий в связке
со специфичными для этого вида рака мутациями в онкогенах TP53, FGFR3 и
HRAS.
Такое сочетание онкомаркеров было типичным и в случае балканской эпидемии рака почек.
Но если на Балканах аристолохиевая кислота – доказанный сильный
онкоген – попадала в организм людей через муку, единственным источником
его поступления в организм взрослых тайваньцев, болеющих раком почек,
были «традиционные» лекарства, в изобилии представленные на китайском
рынке.
По всей видимости, именно они виноваты в том, что тайваньцы – мировые
лидеры по этому виду рака, о реальных масштабах эпидемии которого, явно
затронувшей не только Тайвань с его продвинутой системой
здравоохранения, но и континентальный Китай, а также другие страны,
остается лишь догадываться: как отмечают авторы статьи, аристолохиевые
ДНК-аддукты отличаются высокой злокачественностью и стойкостью: даже
после единичного употребления препарата с аристолохиевой кислотой
человек оказывается в группе риска.
Пожилые тайваньцы, болеющие раком почек, потребляли лекарства с
аристолохией еще до ее официального запрета властями Китая в 2003 году.
Но, как показал ДНК-анализ китайских «традиционных» препаратов,
сделанный специалистами из Университета Перта (Австралия), китайские
фармацевты так и не отказались от использования опасных растений. Так,
четыре из 15 исследованных препаратов, то есть почти четверть, содержали
экстракт копытня (Asarum) – еще одного представителя ядовитого
семейства кирказоновых. Препараты, в состав которых входит этот сильный
онкоген, предназначены для снятия воспаления дыхательных путей, а также
для лечения зубной боли и астмы, то есть не экзотичных, а вполне
популярных недугов.
Скрупулезная ДНК-расшифровка китайских снадобий с использованием секвенаторов новейшего поколения была произведена впервые.
И если номенклатура трав секрета давно не представляет, иначе обстоит
дело с дозировкой, о которой китайские травники помалкивают. Как
показал анализ, 70% «традиционных» китайских препаратов содержат
экстракты бобовых, астровых, яснотковых, пасленовых, зонтичных, а также
разных злаковых растений. Лидером является солодка, обнаруженная в 62%
образцов, банальная мята (46%), а также наш старый знакомый онкоген –
представитель злосчастных аристолоховых азарум (31%).
Впрочем, сам по себе перечень компонентов на упаковке ничего не
гарантирует: реальный состав некоторых препаратов, как показал анализ,
отличается от объявленного.
Особенно это касается лекарств с компонентами животного
происхождения, среди которых были обнаружены ДНК нескольких видов,
находящихся на грани вымирания, например сайгака и гималайского медведя
(китайской народной медицине особенно приглянулся желчный пузырь
последнего). Интересно, что в пилюлях, на упаковке которых проставлено
гордое «100% экстракт рогов сайгака», содержалось значительное
количество ДНК коз и овец, а в дорогостоящем препарате Mongnan Tianbao
pills с изображением белогрудого гималайского медведя были обнаружены
ДНК коров и буйволов.
Следствие ли это разумной экономии или заботы об охране окружающей
среды – оставляем на усмотрение знатоков даосской алхимии и сторонников
теории заговора, считающих, что западная фармацевтическая закулиса
только и мечтает скомпрометировать научными исследованиями восточные
народные пилюли от лихоманки, почечуя и метеоризма.