Двигателем процесса является закон, вступающий в силу в 2006 г., согласно которому будут разрешены сделки по слиянию и поглощению путем свопа акций с зарубежными фармкомпаниями.
В результате достигнутого в конце февраля 2004 г. соглашения между компаниями Yamanouchi Pharmaceutical и Fujisawa Pharmaceutical 1 апреля т. г. на японском рынке появится новая компания – Astellas Pharma. На октябрь также запланированы сделки Sankyo Pharma Inc./Daiichi Pharmaceutical и Dainippon Pharmaceutical/Sumitomo Pharmaceutical. Многие аналитики считают, что эти слияния являются защитной реакцией японских фармкомпаний, которые по отдельности являются хорошей мишенью для международных фармгигантов.