Статины способны не только блокировать синтез холестерина в клетках (в настоящее время этот эффект используется в лечении и профилактике ИБС), но и действовать на раковые клетки.
Клинические исследования показали, что статины могут останавливать их рост, а у некоторых раковых клеток — вызывать апоптоз. В культуре раковых клеток статины блокируют сигналы, стимулирующие метастазирование. Они также могут блокировать реакции удаления белков из клетки, что продлевает пребывание в ней ингибиторов роста раковой клетки, а это тормозит или приостанавливает рост опухоли. Результаты исследований показали, что статины эффективны лишь в больших дозах, которые оказывают токсическое действие; в малых дозах они делают чувствительными культуру раковых клеток к химиотерапевтическим препаратам и рентгеновскому облучению.