Повышенное содержание железа в организме людей с наследственным генетическим расстройством (гемохроматозом) может отрицательно влиять на функционирование важнейших органов, вызывая некоторые сердечные заболевания и диабет.
Д-р Дж. Папаниколау из Центральной больницы Лайкон (Афины, Греция) и его коллега д-р М. Хайден из Университета Британской Колумбии (Канада) обнаружили, что практически у всех исследованных ими больных было нарушение определенного белка. Новый протеин, гемоювелин, модулирует экспрессию другого белка, гепсидина, связанного с контролем уровня железа. В случае гемохроматоза гепсидин видоизменяется.